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暗夜精靈之死諫

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暗夜精靈之死諫

同一時間的精靈之森:

身穿白袍的精靈王端坐在精靈王座之上, 而在他身後,四季常青的精靈母樹枝葉茂盛,肉眼可見地比十二年前更加郁郁蔥蔥了。

“王, 您早前安排了一部分精靈先回到舊族地建立保護區,救治樹種, 重建生態, 現在舊族地的生態已經逐漸恢覆了,今早他們傳訊回來,說原始母樹長出了一個花苞,這是他們用留影水晶留下的畫面。”

伽蘭諾爾伸手接過護衛遞來的留影水晶, 往其中註入了魔力。

伴隨著淡綠色的魔力流入水晶當中,梭形水晶的末端開始向外投射出畫面。

相比於十二年前那毫無生機的枯枝朽木,現如今的原始母樹枯木逢春,新長出來的枝條已經成為了一棵亭亭如蓋的小樹。只見那褐色的枝條末端, 出現了一個鼓鼓囊囊的花苞, 翠綠的花萼將其包裹著,其中隱約可見純白收攏在一起的花瓣, 看著便十分嬌小可愛。

“12年了……母樹終於重新開出花苞了。”伽蘭諾爾語氣感慨。

“是啊, 母樹開花, 這可是吉兆, 說不定我們族群當中, 很快就會有新的生命誕生了。”

“這還要多謝那位大人用光魔法洗滌了舊族地的樹木和土壤,才讓舊族地重新煥發出了生機。”

“那位大人當年就已經如此厲害, 不知道成為光耀聖騎士長之後是不是更厲害了!”

“那是自然, 聽說那位大人在基茨山脈附近打敗了深淵之主, 阻止了暗位面的侵蝕,看來以後, 我們再也不用擔心精靈母樹會被黑暗汙染了。”

“那場戰鬥可兇險著呢,聽說裏德大人為了配合那位大人找到深淵之主的弱點,還在戰場上假死了?”

“人類也真是好騙,若是裏德大人真的有事,母樹一定會給予暗示的,母樹既然好好的,那麽裏德大人一定沒事。”

“就是就是,他們感應不到自然,太遲鈍了。”

聽著王座下的精靈們熱烈的議論聲,精靈王露出了一個淡淡的微笑。

就在這時,另一名精靈侍衛從場外跑了過來。

“王,樹牢傳來了消息。”

伽蘭諾爾轉過身,看向那位侍衛。

“怎麽了?”

大概是見此刻周圍氣氛祥和愉快,侍衛猶豫了一下,這才放低聲音,道。

“是阿什卡……他大概……堅持不了多久了。他說,他臨終前,想要再見王一面……”

聽見這個熟悉的名字多年後再次響起,伽蘭諾爾臉上的笑意逐漸收斂,過了好一會兒,他才站起身,跟著侍衛朝著樹牢走去。

……

樹牢就在森林深處,是一個湖心島,雖說是島,但島上只有一棵樹,那是一顆巨大的榕樹,正是這些榕樹的氣生根組成了樹牢本身。

細密的枝條與枝葉將陽光隔離在外,盡管外面陽光普照,但樹牢之中卻十分陰暗,這是為暗夜精靈所特地打造的牢獄,也是十二年前那次綁架事件的主謀,前精靈護衛隊隊長阿什卡被關押的地方。

那穿透枝葉罅隙的細碎陽光被人遮擋了一瞬。

靠在牢房角落的暗夜精靈緩緩擡頭,看著那個施法打開樹藤做成的牢門,走進來的精靈王。

“王……”

伽蘭諾爾沒有靠近,只是站在牢門的前方,看著那靠坐在樹牢最深處的男性精靈。

作為護衛隊隊長,阿什卡原本的體型算是精靈族中比較健美的,可現在的他身上的肌肉卻幾乎已經全都消失了,頎長的身軀和碩大的骨架反倒更顯得那瘦削的關節突兀。他眼窩凹陷,一頭黑發中夾雜著幾縷白發,雙眼滿是血絲,顯得有些頹廢。

十二年的牢獄,到底是改變了他。

“你長白頭發了,阿什卡。”伽蘭諾爾的語氣像一潭沒有波紋的水。

“咳咳……”暗夜精靈捂住嘴低咳了幾聲,“……暗墮的精靈如果不吸收其他生物的生命力的話,就會很快衰老,最後死去,這點您也是清楚的。”

清楚,當然清楚。

這當年的那些暗夜精靈中,阿什卡是堅持得最久的一個。

其餘的,早就已經入土為安了。

“而您還是那麽風采依舊,吾王。”

阿什卡擡起頭,將後腦勺靠在了身後的樹藤上。

青發精靈站在牢門前,那些細碎的陽光點綴在他的身側,像是一圈朦朧的輪廓光,勾勒出白袍下綽約的身影。

“你想見我?”精靈王緩緩啟唇。

“是的。”暗夜精靈點了點頭,“我聽說了新的樹種的事情,那個人類用魔力燒毀了舊地的森林,但森林卻因禍得福,產生了新的生命……”

“怎麽?你叫我來是想說,你終於對道恩改觀了?”

“不。”阿什卡冷冷道,“我想說的是,母樹再生的事情只是巧合,那個人類絕沒有您所以為得那麽簡單,您給予他永恒之蜜,甚至還將精靈族地的入口暴露給他,並非明智之舉。”

聽見對方那冥頑不靈的話,伽蘭諾爾的聲音重新冷了下來,“我想要做什麽,還輪不到一個叛徒置喙。”

聽見精靈王冷漠的語氣,阿什卡的眼眸暗了暗,“……我承認,我對那個混血種確實有所偏見,畢竟他和人類走得太近了……但我沒有傷害過任何一個族人,也絕對不會背叛您。”

“你口口聲聲絕不背叛,卻將族地的入口暴露給了人類傭兵。”

“這件事情確實有些冒險,但也是為了能將那個混血種帶到舊族地才出此下策……我已經第一時間處決了那些知情的人類,也改變了族地的傳送法陣的陣眼和口訣。況且……這個錯誤,我在十二年前,也已經付出代價了。”

暗夜精靈用手支在身體一側,微微轉過身,將自己那疤痕交錯的後背展露在精靈王面前。

“精靈族沒有死刑,但這一百鞭荊棘之笞,足以置人於死地。”

伽蘭諾爾的目光落在暗夜精靈脊背猙獰的傷疤上,即便是在深色的皮膚上,那些疤痕都分外明顯,甚至微微隆起,顯得有些可怖。

可他卻沒有說話,顯然對於這一處罰,他也是知情的。

“長老會宣布判決那天,您並沒有出現。”

“我本以為自己必死無疑,求著長老會想要見您一面,可他們拒絕了,說是您的意思。”

“你畢竟是我的護衛,我有必要避嫌。”伽蘭諾爾的語氣沒有絲毫波瀾。

暗夜精靈看著那不同往常那樣柔和的精靈王,緩緩開口,“正是因為這個原因,我活下來了。"

“……”伽蘭諾爾眼神微動。

"行刑那天,若是您來了,我或許就死了。”

“但您並沒有出現,一次都沒有。”暗夜精靈語氣認真,"至少要在死前見到您一面,是我的夙願,在沒有見到您之前,我暫時不想死。"

伽蘭諾爾蹙了蹙眉,“阿什卡,長老會早就已經決定,暗墮者,一經發現,便囚於樹獄,一生都不能離開——錯誤已經鑄成,你現在說這些,也已經於事無補。”

“不,我並不是想要為自己開罪。”阿什卡搖了搖頭,“我想要與您見一面,是想要提醒您一句。”

“什麽?”

“就算道恩·雷蒙德會光魔法,但他依舊只是個人類。”

“精靈與人類的結合註定帶來不祥,您難道想要重蹈溫洛蒂絲大人的覆轍嗎?”

“住口!”伽蘭諾爾眼神一厲,“……你到底知不知道你究竟在說些什麽?”

“當然知道……眼下族地一片祥和,外無憂,內無患,就連原始母樹都重新開花,這說明精靈一族的交-配期即將來臨,可您的婚配對象卻遲遲未定,如果不是因為在等那個人類長大,您又在等什麽?”

“這些事情不需要你操心,我自然會有決斷。”

“您是在決斷,還是在猶豫?”

暗夜精靈抓著一旁的樹藤站起身來。

他的骨架比就比一般精靈還要高大一些,站起來的時候依舊壓迫感十足,雙眼緊緊盯著面前的精靈王,向著他一步步走去。

“裏德·柏宜斯畢竟是個混血種,精靈族的王族血脈正統在您這裏,但您卻打算和一個人類結合,難道您想要讓精靈王室的純種血脈就此消失嗎?”

“精靈是這片大陸上的三大原初種族之一,巨龍主宰天空,人魚主宰大海,而精靈主宰森林……澤雅大陸,青澤大森林,其中都有一個“澤”字,那是因為命名這片大陸的,便是始祖精靈伊澤菲爾,也就是所有精靈的祖先,而他也是被光明神所恩賜,成為了擁有光魔法回路的第一位精靈,精靈王室一脈自此被冠以“伊澤菲”這個神聖的姓。”

“……可現在,您卻想要這個姓氏從此消失嗎?”

“阿什卡。”伽蘭諾爾直直望著他,一字一句道,“我從來,沒有說過我要和道恩在一起。”

“您沒有說,可您卻已經用行動表明了。”阿什卡忽然抓起了他的手腕,沒等他阻止便湊近嗅聞了一下。

“您身上有草藥的氣息,我記得您的發情期就在最近……可您卻在服用草藥,是想要推遲它的出現,不是嗎?”

“本該以自由為天性的精靈,卻學著人類的那虛偽的做法作繭自縛,如果不是因為擔心那個聖騎士會介意,我想象不出來,王您為什麽要這樣做?”

啪!

一記響亮的耳光打斷了阿什卡的話。

巨大的力道讓暗夜精靈偏過頭去,但他卻沒有慍怒,只是用可怕的冷靜語氣道。

“您對那個人類動心了,在悲劇還沒有釀成之前,我必須盡到自己的責任提醒您——不要走上歧路。”

伽蘭諾爾的胸膛起伏,他看著這個從小陪伴自己長大的護衛隊隊長,眼眶有些微紅,是氣的。

通常精靈在成年之後,每年春季都會有一年一度的幾天發情期,可在繼任王位之後,為了凈化母樹,伽蘭諾爾一直在透支自己的身體,他已經很久沒有經歷過正常的發情期了。

也是在十二年前的那天晚上,抱著發熱的銀發少年回去的時候,精靈王發現自己的身體微微發熱,才後知後覺地意識到久違的發情期重新降臨了。

本來他也猶豫要不要幹脆順水推舟,可道恩他卻拒絕了自己,而他也因為身體中的汙染還有一些顧慮,便沒有找其他人紓解,只是在回去之後自行配置了草藥,將發情期的躁動壓抑下去,就這樣過了一年又一年。

這件事情除了他自己以外沒有人能夠知道,他甚至不知道阿什卡是如何敏銳地察覺到的。

私密的事情被當場揭穿的惱怒讓他怒火湧上心頭,令他暫時喪失了言語的能力。

“你想要說的就是這些?”

“還有——”阿什卡接著想要開口,卻被伽蘭諾爾直接打斷。

“話這麽多,我看你不像是快死了。”

“……不這麽說,我恐怕是永遠也見不到您了。”

“那我也不介意直接將這一面變成永別。”

“王的話,於我而言便是天命。”阿什卡道,“不過在死之前,王最好還是和那個人類斬斷聯系比較好。”

“不可能的。”伽蘭諾爾面色鐵青,“我已經在所有精靈面前說過,他永遠是森林的貴客,是精靈族的朋友,精靈之森的門,永遠向他敞開。”

“如果你只是為了說這些話,以後,不必再要見我。”

他轉身就要離開。

“是麽……”身後傳來暗夜精靈低低的聲音,“既然王執意如此,那我也沒什麽好說了的。”

“今天能夠見到王最後一面,阿什卡已經此生無憾了。”

伽蘭諾爾心下感到有些異常,還沒轉身,便聽見身後撲通一聲悶響。

他扭過頭,便看見暗夜精靈跪倒在地,口鼻緩緩溢出黑色的血,他松開手心,一個被咬了一口的紫色果子從掌心中滾落出來。

“這是……”

看著吃下毒果自盡的暗夜精靈,伽蘭諾爾的神情有片刻空白。

為何阿什卡手中會有毒果,這都是他提前準備好的,他早就心存死志?

剛才說的那番話,是……死諫?

“王……”暗夜精靈緩緩闔上眼睛,“珍重。”

說罷,他的身體朝著前方倒下。

伽蘭諾爾下意識地伸出手,但手掌只是往前伸了一半,便停住了。

“阿什……卡……”

他低下頭,看著倒在自己面前,失去了心跳的精靈。

從一百歲成年開始,阿什卡便成為了自己的護衛隊隊長,一直到十二年前被罷免。

這四百多年的陪伴,就在今天徹底畫上了句號。

從此以後,他就是真正的獨自一人了。

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